הצצה לעולם הקנאביס הרפואי: איך זה עובד בגוף שלנו?

כשהם שומעים את המונח "קנאביס רפואי", רבים חושבים על טיפול בכאב או הקלה על תסמינים של מחלות כרוניות, אך למעשה, מדובר בטיפול שמבוסס על מערכת ביולוגית ייחודית בגוף – המערכת האנטרוקנאבינואידית (Endocannabinoid System), שהיא זו שמסבירה כיצד הזמנת קנאביס עד הבית משפיע על הבריאות שלנו.

במאמר הזה, נסקור את אופן הפעולה של קנאביס רפואי במערכת האנטרוקנאבינואידית, ואיך החומרים הפעילים בקנאביס, כמו THC ו-CBD, משפיעים על הגוף שלנו.

המערכת האנטרוקנאבינואידית: המערכת שמאזנת את הגוף

המערכת האנטרוקנאבינואידית, או בקצרה ECS (Endocannabinoid System), היא מערכת ביולוגית שנמצאת בכל אורגניזם חי, כולל בני אדם. המערכת ממלאת תפקיד חשוב בשמירה על האיזון הפנימי של הגוף (הומיאוסטזיס), כלומר, היא עוזרת לשמור על יציבות בתפקודים שונים של הגוף – בין אם מדובר בשמירה על חום הגוף, לחצים דם, תיאבון, כאב, שינה, מצב רוח ועוד.

המערכת האנטרוקנאבינואידית כוללת שלושה רכיבים עיקריים:

1. קנאבינואידים – חומרים כימיים שמיוצרים על ידי הגוף או חומרים שמגיעים ממקור חיצוני, כמו קנאביס.
2. קולטן – קולטנים שממוקמים בתאי הגוף ומגיבים לקנאבינואידים.
3. אנזימים – שמפרקים את הקנאבינואידים כשהם כבר לא נחוצים.

איך קנאביס רפואי משפיע על המערכת האנטרוקנאבינואידית?

קנאביס רפואי מכיל שני חומרים פעילים עיקריים: THC (טטרהידרוקנאבינול) ו-CBD (קנאבידיול), שכל אחד מהם משפיע בצורה שונה על המערכת האנטרוקנאבינואידית. כל אחד מהם מתקשר לקולטים שונים במערכת ומספק תועלת שונה עבור הגוף.

 THC – החומר הפסיכואקטיבי

ה-THC הוא החומר הפסיכואקטיבי בקנאביס, כלומר, הוא אחראי לתחושת "ההיי" שכולנו מכירים, אך מעבר לכך יש לו השפעות נוספות ומועילות. THC פועל בעיקר על הקולטן CB1, הנמצא בעיקר במערכת העצבים המרכזית, במוח ובחוט השדרה.

ההשפעות של THC כוללות:

• הקלה על כאב – ה-THC מקשר את הקולטן CB1, וכך מפחית תחושות של כאב, מה שהופך אותו לאידיאלי עבור אנשים הסובלים מכאבים כרוניים או כאבים בעקבות מחלות שונות, כמו דלקת פרקים, מחלות נוירולוגיות וכדומה.
• שיפור מצב רוח וחרדה – THC עוזר לשחרור של חומרים כמו דופאמין ו-serotonin במוח, מה שמוביל לשיפור מצב רוח, הפחתת תחושת דיכאון וחרדה.
• הגברת התיאבון – אחת התופעות הידועות של THC היא הגברת התיאבון, ולכן הוא יכול להיות שימושי במיוחד עבור אנשים שמתמודדים עם ירידה בתיאבון, לדוגמה, חולי סרטן בתהליך טיפולי כימותרפי.

 CBD – החומר הלא-פסיכואקטיבי

בניגוד ל-THC, ה-CBD אינו יוצר תחושת "היי", אבל יש לו יתרונות רפואיים רבים. ה-CBD פועל בעיקר על הקולטן CB2, הנמצא במערכת החיסון ובמערכות אחרות בגוף. ה-CBD מסייע להקל על בעיות רבות, ויחד עם THC הוא יכול להוות פתרון רפואי רחב.

ההשפעות של CBD כוללות:

• הפחתת דלקת – ה-CBD ידוע כמשפיע בהפחתת דלקת בגוף, ולכן הוא אידיאלי עבור אנשים הסובלים מבעיות כמו דלקת פרקים או מחלות אוטואימוניות.
• הקלה על חרדה וストרס – ה-CBD עוזר להפחית תחושות של חרדה ולהביא לרגיעה מנטלית, מה שמסייע לשיפור איכות החיים, במיוחד לאנשים הסובלים מהפרעות חרדה או PTSD.
• הגנה על המוח – ה-CBD נמצא כבעל תכונות נוירו-הגנתיות, כלומר, הוא יכול להקל על תסמינים של מחלות נוירולוגיות כמו אפילפסיה, פרקינסון ואלצהיימר.
• תמיכה במערכת הלב – ישנם מחקרים המצביעים על כך ש-CBD יכול לשפר את בריאות הלב על ידי הפחתת לחץ דם ועוזר במניעת בעיות קרדיווסקולריות.